Nel 1992, NASA e ASI hanno lanciato in orbita Lageos-2 (Laser Geodynamics Satellites) successore di Lageos-1, con lo scopo di definire con precisione la forma della Terra, determinare i movimenti delle placche tettoniche dovuti alla deriva dei continenti e misurare alcuni parametri della Relatività generale teorizzata da Einstein con una precisione del 10%.
Lageos-2 è stato lanciato dalla cargo bay dello Space Shuttle Columbia dal sistema di propulsione Iris (Italian Research Interim Stage).
Iris, che ha trasferito Lageos-2 a un'altezza di circa 6000 chilometri, è stato realizzato da Alenia e dalla Snia Bpd (gruppo Fiat) per la parte motoristica.
