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SWIFT
Alla scoperta dell'origine dei "lampi gamma"
Linea Tematica Astrofisica
Responsabilità Missione NASA
Data Lancio 20 novembre 2004
Fine Missione Febbraio 2011
Fase in corso E2
Sito Web http://swift.gsfc.nasa.gov
Descrizione
Swift è una missione della classe MIDEX - NASA dedicata all’astrofisica delle alte energie realizzata in collaborazione con Italia e Regno Unito. Swift è un osservatorio multibanda che fa seguito all’esperienza acquisita con il satellite BeppoSAX. Lanciato con successo il 20 Novembre 2004 Swift è attualmente in fase E. Tutti gli strumenti di bordo funzionano regolarmente e producono dati di ottima qualità scientifica. Fino ad ora Swift ha rivelato più di 300 GRB contribuendo in maniera determinante alla ricerca in questo campo.
Fino ad ora sono stati pubblicati centinaia di lavori scientifici in riviste con referee tra cui numerosi articoli che annunciano scoperte importanti sui prestigiosi giornali NATURE e SCIENCE. L’eccellenza scientifica dei risultati e’ stata riconosciuta nel 2007 con l’assegnazione del premio Bruno Rossi dell’American Astronomical Society al team scientifico di questa missione.
Swift è un osservatorio spaziale in grado di osservare rapidamente ed autonomamente sorgenti esplosive come i Gamma Ray Burst (GRB) e altri eventi celesti transienti mediante l’utilizzo dei suoi tre strumenti di bordo: il Burst Alert Telescope (BAT), l'X-Ray Telescope (XRT), e l'UltraViolet/Optical Telescope (UVOT).
Le operazioni in orbita sono effettuate utilizzando la stazione di terra di Malindi. I dati scientifici sono inviati al Mission Operation Center situato in Pennsylvania (US) tramite la rete ASINeT. I dati vengono poi processati al GSFC (anche con software prodotto in Italia da ASDC) e vengono poi inviati tramite InterNet ai tre centri dati della missione, HEASARC, UKDC e ASDC per l’archiviazione e la distribuzione alla comunità scientifica generale.
Obiettivi Scientifici
Gli obettivi scientifici di Swift consistonon in : a) determinazione dell'origine dei Gamma-Ray Burst (GRB) e di usarli per studiare l'Universo lontano. b) Realizzazione di una survey del cielo mella banda 15-100 keV con lo strumento BAT.
Contributo Italiano
L’Italia contribuisce al progetto Swift formendo i seguenti elementi: a) specchio del telescopio XRT e sua calibrazione, b) base di Ma lindi e ASI-NET c) software scientifico e archivio presso ASDC. I team scientifici italiani partecipano milto attivamanete alle attivita’ scientifiche della missione.
Accordi Internazionali
In data 25 luglio 2003 e’ stato firmato un Memorandum of Understanding tra ASI e NASA per la cooperazione su Swift.. In seguito al successo della missione la vita operativa di Swift e’ stata estesa da NASA per un periodo di quattro anni. La validita’ dell’MOU tra ASI ed NASA e’ stata conseguentemente estesa nel 2007.
