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Attualmente orbitano intorno alla Terra 16 oggetti italiani, comprendenti 14 satelliti (P/L) e 2 stadi a propellente solido esaurito (R/B). Questi oggetti costituiscono lo 0,127% del totale complessivo degli oggetti spaziali sinora lanciati da tutti i paesi del mondo. Nella tabella n.1, riassuntiva dello stato della popolazione degli oggetti spaziali, sono stati riportati i dati relativi al contributo italiano in rapporto a quello degli Stati Uniti e globale.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 Tab.1: Oggetti nello spazio (dati di gennaio 2008)

 

Come si evince dalla tab.1 la percentuale di satelliti rispetto al totale degli oggetti in orbita è alquanto bassa: 25,54%. Inoltre non tutti i satelliti sono operativi per cui la percentuale di oggetti utili e attivi, rispetto al totale di quelli orbitanti, si aggira intorno al 27%.

Nelle tabelle 2 e 3 è stato riportato il dettaglio per ciascuno oggetto italiano orbitante e decaduto.

I satelliti italiani operativi sono cinque: AGILE, COSMO-SkyMed 1, COSMO-SkyMed 2 (l'ultimo ad essere stato lanciato: il 9-12-2007) e LAGEOS 2 dell'ASI e SICRAL 1 che e' un satellite militare per le telecomunicazioni delle nostre forze armate.

ITALSAT F1 ed ITALSAT F2 sono stati re-orbitati poco sopra la quota geosincrona nel gennaio 2001 e poi passivanti e spenti. UNISAT 1, UNISAT2 e UNISAT 3 sono micro satelliti della Scuola Aerospaziale dell'Universita' di Roma "La Sapienza", finanziati in parte anche dall'ASI.

 

 

 

Tab.2: Oggetti ITALIANI in orbita terrestre (dati di gennaio 2008)

 

 Fino ad oggi sono rientrati nell'atmosfera terrestre 10 oggetti italiani: i 5 satelliti del Progetto San Marco, tre satelliti dell'ASI TSS 1R, MITA  e SAX, un piccolo satellite commerciale MEGSAT-0 e infine un detrito operativo (MRO) prodotti durante la missione IRIS/LAGEOS 2.

 

 

Tab. 3: Oggetti ITALIANI decaduti dalla loro orbita (1964-2008)